Nem vihettük haza, de nézegethettük a kirakatban – autószalon a belvárosban

Csűri István, a MERKUR vezérigazgatója a szalon avatási ünnepségén 1973. június 14-én elmondta, hogy „a vállalat szolgáltatásait szeretnék az egész országban mind magasabb színvonalra emelni, s ehhez elengedhetetlen, hogy az emberek a lakóhelyükhöz közelebb eső helységekben is hozzájussanak a szükséges információkhoz, s azokhoz a cikkekhez, amire gépkocsijukhoz szükségük van.” Vidéki városban először Zalaegerszegen nyitott üzletet a MERKUR. Az ünnepélyes átadásra megérkeztek a bemutatóterem új „lakói”, egy Polski Fiat, egy Zsiguli, egy Skoda S-100-as, egy Zaporozsec és egy ARO gépkocsi.

1976 márciusában megérkezett a szalonba az 1300 – pontosabban 1294 – köbcentiméteres Zsiguli. A megnövelt motortérfogat miatt nyolc lóerővel többet, 68 lóerőt és 145 kilométeres végsebességet lehet „kihozni” belőle. Szembetűnő változás, hogy a megszokott gumituskók helyett gumiszalag ütközőt találunk a kocsi elején és hátulján. A kocsi belsejében is van változás, fekete alapú műszerfal, kényelmesebb, úgynevezett kagylóüléseket helyeztek el benne. A 88 ezer 700 forintba kerülő személygépkocsira a MERKUR egyelőre csak típusmódosítást fogad el, megrendelést még nem.

1977. október 14-étől az új Skoda-105-ös személygépkocsit csodálhatták meg az érdeklődők. Az S 100-as modellhez viszonyítva a legszembetűnőbb változás az új vonalú karosszéria a nagy szögben nyíló ajtókkal, nagy üvegfelületeivel.