A Mikulás piros zubbonyban várta a gyerekeket a nagyváros főterén

A régi huron és irokéz indiánokra emlékeztet Toronto elnevezése – amely azt a helyet jelöli, ahol a fák a vízben állnak –, utalva arra, hogy az indiánok a vízbe vert facölöpökről halásztak. Persze, a névadás óta sok víz lefolyt az Ontario-tóból a Szent-Lőrincfolyón, s a Kanada üzleti és gazdasági központjává vált világvárosban (elővárosaival együtt) ma közel öt és fél millióan élnek. A Torontót benépesítő, mintegy 100 különböző nemzetiségből származó lakosság – köztük jelentős számú magyar is – a karácsonyra készül. Az egyik legrégebbi ünnepi eseménynek számít a Santa Claus Parade, vagyis a Mikulás-parádé, amelyet 1905 óta rendeznek meg a városban.

A látványos felvonuláson Santa Claus és a gyermekek kedvenc mesefigurái mellett részt vesz a Kanadai Királyi Lovasrendőrség. A skarlátpiros zubbonyt és Stetson-kalapot viselő, hollófekete lovakon feszítő rendőrök a nemzeti büszkeség jelképei Kanadában. Minden évben elmaradhatatlan résztvevői a közelgő ünnepeket köszöntő Mikulás- menetnek, amely olyan nagy érdeklődésnek örvend, hogy a televíziós csatornák is élőben közvetítik. A Mikulás- parádén kívül – amelyet az idén is közel félmillióan tekintettek meg a helyszínen – a Toronto Christmas Market, a karácsonyi piac és vásár vonzása a legnagyobb sokak számára.

A helyi kézműveseket, élelmiszer-kereskedőket és zenészeket egyesítő piac történelmi környezete, a Distillery Historic District hangulatában, látnivalóiban és illataiban is az európai bevándorlók, az Óvilág karácsonyát idézi fel. Az egyik legkedveltebb látnivalója a 15 méter magas fenyő, amelyet ebben az évben több mint 40 ezer LED-égő, 800 dísz és két kilométer hosszú aranyszalag díszít. A kanadaiakra is jellemző a karácsonyi jótékonykodás.

A Mikuláshoz hasonlóan pirosban pompázó kanadai rendőrök immár nyolcadik éve hirdetnek ajándékozási akciót Toys for the North – Játékok északnak néven, amellyel a céljuk, hogy az ország legtávolabbi, nehezen megközelíthető részein élő gyerekeket megajándékozzák. Repülővel, sok helyre motoros vagy kutyás szánnal juttatják el az ajándékokat Yukon, Nunavut, Új-Fundland, Labrador és Manitoba tartományokba. A pár napja, december 15- én zajlott Santa Speedo Run, a Télapó gyorsasági futás egyik vidám eseményei közé tartozik az ünnepre készülő Torontónak. A 2005 óta évente megtartott jótékonysági futás résztvevői piros fürdőruhában és Mikulás-sapkában futják végig a várost.