ZTE FC végzetét egy megpattanó lövés okozta - nem lesz ott a kupadöntőben

Nagy várakozás előzte meg tehát a kedd esti összecsapást. A ZTE FC és a Paksi FC szurkolói is nagyon készültek, hogy csapatukat támogassák célja elérésében. Zalaegerszegről nagyon sokan érkeztek a Duna-parti városba, buszok indultak Paksra, nagy volt a várakozás, de ez érthető is.  A már-már nyárias idő ehhez megfelelő alkalmat nyújtott és a zalai drukkerek nagyon vágytak rá, hogy újra átéljék a kupadöntő hangulatát. Akkor, 2023. május 3-án a Puskás Arénában 24 152 néző előtt a ZTE FC 2-0-ra legyőzte a hosszabbításban a Budafokot. 2024. május 15-án 51 900 néző előtt a Paksi FC szintén hosszabbítás után ugyancsak 2-0-ra nyert a Ferencváros ellen. Kedden este viszont csak egyikük juthatott ismét a fináléba, hogy újra átélje azt a hangulatot. 

Egerszegi készülődés 

A bajnoki formát tekintve egyértelműen esélyesebb volt a Paks, de a két csapat legutóbbi öt, egymás elleni párharca alapján a Márton Gábor vezette egerszegieknek egyáltalán nem kellett kishitűen készülnie erre az összecsapásra. Az öt mérkőzésen ugyanis egyszer sem nyert a Bognár György  irányította tolnai alakulat, amely nagyon nagy támadópotenciállal rendelkezik.  A zalaiak már reggel útra keltek és a helyszínen egy szállodában ebédeltek, majd pihentek a mérkőzés kezdetéig, hogy teljesen felkészültek legyenek a MOL Magyar Kupa elődöntő küzdelmére.

A ZTE FC és a Paks is tartalékolt

Ahogy várható volt, mindkét szakvezető élt a lehetőséggel, hogy rotálja csapatát. Egerszegi oldalon Croizet, Mim, Sankovic, Csóka és Medgyes  is a kispadon kapott helyet, a másik oldalon Szappanos,  Szabó J., Tóth B., Ötvös és Osváth is csereként volt jelölve. A Paks nagy lendülettel kezdett és az 5. percben mezei lövését védte a zalai kapus. A hazai lendület aztán alábbhagyott, a ZTE FC pedig teljesen egyenrangú partnerként harcolt a pályán. Éppen ezért jött váratlanul a paksiak vezető találata, amikor a 36. percben Mezei az oldalvonaltól, jobbról ívelt középre egy szabadrúgást, de a labdába senki nem ért bele és a földről felpattanva a kapuban  kötött ki, 1-0. Ez volt az a találat, ami sem tudatos akció nem volt,  sem begyakorolt figura, de a gól az gól. Volt már ilyen helyzetben a ZTE FC, ahogy hátrányból kellett felállnia, azonban ez nem tűnt egyszerű feladatnak a Paks otthonában. 

A hajrában dőlt el minden

A vendégszektort megtöltő egerszegi szurkolók egyértelműsítették, hogy ők még semmit nem adtak fel és a ZTE FC sem. Jól kezdte ugyanis a második félidőt a zalai csapat, voltak lövéseik és az is látszott, hogy jól felépített támadásokat szerveztek meg. Az egerszegi kontrák a bajnokságban is jól működtek, erre épített most is a zalai együttes, miközben a paksiak két kipróbált játékost Ötvöst Bencét és Tóth  Barnát is csatasorba állították. Nem sokkal később Márton Gábor is lépett, és két ászát, Mim Gergelyt, valamint Yohan Croizet küldte a pályára. A franciának volt is egy jó kilépése, de szerelték, mielőtt lőhetett volna. A ZTE  FC harcolt, küzdött az egyenlítésért, ami első lépésként számára a tovább élés esélyét jelentette volna. Érkezett a pályára Medgyes és Sankovic, a szándék tehát egyértelmű volt egerszegi részről, hogy a hajrában változtassanak a mérkőzés állásán. Éppen akkor, amikor talán kezdett volna némi nyomást  helyezni a hazaiakra a ZTE FC, a 86. percben Böde 25 méterről lőtt, a labda felpattant Szendrei lábán, ami így védhetetlenül hullt alá a  kapuba, 2-0.  

A végén lett még egy kis reménysugár

A ZTE FC sorsa ezzel a találattal megpecsételődött. Az egyenlítésre még megvolt az esélye, de a szerencsétlenül bekapott második találat már távolinak tűnt, de lett még egy kis remény, A 92. percben Evangelou szabadrúgása megpattant és a kapuban kötött ki, 2-1. Többre viszont már nem maradt esély, noha volt még egy vitatott eset, amikor a VAR vizsgált egy lehetséges büntetőt, de a ZTE FC nem kapott büntetőt. A vége 2-1, a Paks lesz ott a Magyar Kupa döntőjében.